Во время георгианской эпохи (1714-1830) некоторые крупные поместья в Англии нанимали «декоративных отшельников». Декоративный отшельник был человеком, который жил в плохо освещённой и часто очень маленькой комнате, устроенной в доме специально для него. Работа отшельника заключалась в том, чтобы предстать перед гостями, когда работодатель вызывает его к себе. От отшельника не ждали, что он произнесет гостям великую философскую речь. Вместо этого отшельник служил украшением — развлекал гостей своим внешним видом.

В объявлении о работе часто писали, что требуется человек старый, с длинной седой бородой и в рваной одежде, как у философов, которые жили среди «неудобств и удовольствий природы». К другим странным требованиям работодателей, которые были зарегистрированы, по разным источникам относятся:

Всякий раз, когда гость приходил к отшельнику, он должен был держать череп и смотреть на него, как это делал Гамлет.

Отшельники оставались на работе в течение семи лет, пока им не выплачивали все деньги в конце седьмого года. Если отшельник уходил с работы раньше, то не получал ничего.

Отшельник никогда не должен был стричь свои волосы, бороду и ногти. Отшельник никогда не должен был покидать поместье, даже когда семья находится в отпуске, и он никогда не говорил со слугами.

Хотя эта мода и не получила широкого распространения, говорят, она длилась около 100 лет.

Вот некоторые современные интерпретации.

Один известный культуролог назвал наш биологический вид «Homo ludens» — «Человек играющий» — сама наша культура (речь, миф, культ, наука) имеет игровую природу, играют и многие животные.

При раскопках древнеегипетских гробниц додинастического периода (3500 лет до н. э.) было найдено много комплектов для игры, известной как «Сенет», которую считают древнейшей известной настольной игрой в мире. Это была самая популярная древнеегипетская игра, изображение людей, играющую в неё, тоже часто встречаются.