Из всего множества существующих изображений этого сюжета, ДПВ я выбрал наиболее редко встречающуюся и почти не упоминаемую К. Это резьба на скамье в Магистерском зале Таллинской ратуши. Мы видим женщину, сидящую верхом на взнузданном и осёдланном бородатом мужчине. Кто этот мужчина? Какие отношения связывают его с всадницей и почему они предаются таким, мягко говоря, фривольным играм?

А этот бородатый мужчина, друзья мои, никто иной как Аристотель, один из величайших философов, учитель Александра Македонского. Как же оказался он в таком плачевном положении? А вот как, рассказывает нам самое известное фабльо, «Lai d’Aristote», на этот сюжет:

Александр, славный царь Греции и Египта, завоевал Индию и зажил в ней. Что же приковало его к этой стране? Любовь, любовь к прекрасной индийской женщине; дела в государстве, конечно, в небрежении, о страсти царя все говорят, но потихоньку; громко говорить об этом никто не смеет. Но про дело это услышал царский учитель Аристотель; он сурово выговаривает царю, который защищается и обещает исправиться. Трудно дается исполнение обещания; грусть царя замечает возлюбленная, и он рассказывает ей все, что произошло. Красавица тотчас обещает ему отомстить строгому учителю, она покажет, что станет его «диалектикою и грамматикою». Пусть царь на следующее утро взглянет в окошко — он увидит.

Утром рано красавица босиком, с распущенными волосами спустилась в сад и весело бродит, напевая песенку, а Аристотель афинский сидит за книгами. Прошла мимо него красавица, он увидел — закрыл книгу.

Философу стыдно своего увлечения, он борется с собой, но веселая песенка опять раздается за окном, красавица рвет цветы и поет, поет и плетет венок, положила его себе на голову и гуляет по саду как ни в чем не бывало. Вдруг перед ней появился сам строгий учитель. «Учитель, — спрашивает она, — вас ли я здесь вижу?» — «Да, это я, прекрасная дама, и за вас положу и тело, и душу, и жизнь, и честь». Прекрасная дама как будто очень рада, но удивлена. Объяснения в любви старого философа становятся все более пылкими; красавица, по-видимому, начинает сдаваться, но ей хочется проехаться верхом на философе, и, чтобы это было лучше, она хочет, чтобы он дал себя оседлать. Ослепленный страстью Аристотель согласен на все — вот он стал на четвереньки, на спине у него седло, на седле красавица, и философ скачет по саду.

Засмеялся Александр, который на все это смотрел из окна, и спрашивает: «Как? Это вы, учитель?» «Вы видите теперь, государь, — отвечает Аристотель, — что я был прав, беспокоясь за вас; вот меня, старика, так одолела любовь, как же опасна она должна быть для вас».

Сюжет «Аристотель и Филлида» был чрезвычайно популярен в Средние века. История о женском коварстве, да ещё и на примере Александра Великого и величайшего философа Античности, не могла не привлечь к себе внимания художников, скульпторов и резчиков. Поиск сразу выдаёт сотни страниц с картинками, фотографиями и однотипными текстами, бездумно пересказывающими фабльо, при том в самом примитивном виде, о забавном приключении философа, одураченного женщиной. Есть несколько вариантов окончания этой новеллы. То униженный философ удаляется от двора Александра, то, хитроумно изворачиваясь, даёт понять, что так всё и было задумано.

Но, конечно же, главное место занимают фривольные картинки, так же бездумно копируемые из блога в блог. Большинство на этом и останавливается. Но не таков ваш архивариус. Со свойственной ему пытливостью он поспешил припасть к подлинным источникам. Но тщетно ворошил он жизнеописания Александра Македонского и Аристотеля. Ни один из известных античных источников не сообщает о таком несомненно примечательном событии, как Аристотель осёдланный и взнузданный. Никто не сообщает о возлюбленной Александра Филлиде. Но откуда же тогда черпали вдохновение авторы новелл и фабльо, художники и гравёры, резчики и скульпторы? А черпали они вдохновение из проповеди Жака де Витри, человека незаурядного, талантливого проповедника, участника и вдохновителя крестовых походов, достойного отдельного поста. А откуда взял эту историю сам Яков Витрийский, несостоявшийся Патриарх Иерусалимский?

Скорее всего, во время пребывания нашего проповедника в Святой Земле, где он был не рядовым крестоносцем, но епископом Акко, нужны ему были для проповеди среди погрязших в праздности и грехе завоевателей Гроба Господня яркие примеры. Один из них он и нашёл скорее всего в «Книге добрых качеств и их противоположностей», приписываемой арабскому писателю IX века Аль-Джахизу. Конечно, никакого Александра и Аристотеля не найдём, а найдём мы там поучительный рассказ царе Кисре и о мобедане (зороастрийском священнике), что отправляет нас ещё дальше на Восток, в Персию эпохи Сасанидов, тем более, что арабские источники Х в. сообщают о некой персидской книге «О мудреце, испытанном невольницей». Но и этот рассказ ещё не первоисточник! Забираясь всё глубже в дали Востока и всё дальше в глубины веков, находим мы небезызвестный сборник индийских поучительных рассказов «Панчатантра», в котором наш мобедан превращается в Вараручи, мудреца и советника царя Нанда. Но и это ещё не всё! Есть ещё более древний, относящийся к VI веку рассказ о Гневном Прадьота, царе Уджаина в Индии и буддийском учителе Махакатьяяне, который заканчивается так: «Взгляните на жреца с бритою головою». Все засмеялись, и жрец ушел пристыженный домой».

* * *
Вот такая история, и если бы я обладал хоть