Вот этот
невозмутимый пожилой джентльмен в ЦУПе, руководивший прыжком Феликса Баумгартнера —
полковник ВВС США в отставке Джозеф У. Киттингер II — он не просто тот, чьи былые рекорды 1960 года они в этот раз
решили побить. Ему 85 лет, кстати. Он вообще обладатель буйной биографии.
Начать, наверное, надо с того, что свои рекорды он ставил в куда более жёстких условиях, чем та идиллия, что мы видели вчера. В 1959 году в первом стратосферном прыжке с высоты 23 300 м
стабилизирующий парашют не раскрылся и Киттингер попал в штопор.
Его тело начало вращаться с частотой около 120 об/мин. Датчик перегрузок в районе головы показал 22 G, и Киттингер «выключился». Во время третьего, рекордного прыжка Джо Киттингера 16 августа 1960 года произошла разгерметизация его скафандра, подобная той, что чуть позже, в 1962 году убила при подобном стратосферном прыжке
Героя Советского Союза гвардии полковника Петра Долгова. К счастью, в случае Киттингера разгерметизировался не гермошлем, а лишь перчатка.
К моменту приземления правая рука полковника, находившаяся в разгерметизированной перчатке, из-за перепада давлений распухла почти вдвое и мешала держать стакан была обморожена.Уже после своих прыжков он участвовал во Вьетнамской войне, вьетнамцы были им бомбимы, а он был ими пытаем.
В ноябре 1983 года на воздушном шаре объемом
в кубический километр пролетел расстояние 3 220 км за 72 часа. Для облегчения шара он выбросил из него всю свою одежду, приземлился и шокировал барышень.
В 1984 году он стал первым человеком, в одиночку пересекшим Атлантический океан на воздушном шаре.
В течение 14 лет он был вице-президентом воздушного цирка
Монти Питона Рози О'Грэйди,
занимался управлением и организацией полётов воздушных шаров. Так что на пост руководителя полёта трудно было найти лучшую кандидатуру. А вы наверное подумали:
что это за самодовольный толстый старикан там всем распоряжается?