Об Аляске слышал каждый. Многие знают, что когда-то она была русской и только потом стала владением США. Главным сторонником продажи Аляски выступил руководитель Морского министерства великий князь Константин Николаевич. Соединенные Штаты энергично, как выразился Великий князь Константин в записке Александру II, округляли свою территорию. Наполеону предложили и он согласился, получив за огромную территорию (двенадцать нынешних центральных штатов) 15 миллионов долларов. Таким же образом Мексика (после того, как у нее силой отняли Техас) уступила за 15 миллионов долларов Калифорнию.
В США царило опьянение непрерывным расширением территории. «Америка — для американцев» — таков был смысл провозглашенной доктрины Монро.
Александр II колебался — расстаться с территорией, открытой русскими, почитавшейся «царевой гордостью», было тяжело.
Российский посланник Эдуард Стекль, прибывший в Вашингтон, должен был повернуть дело так, чтобы инициатива покупки исходила от Соединенных Штатов.
В итоге сговорились на 7 миллионах 200 тысячах долларов (то есть по 5 центов за гектар).
30 марта 1867 года договор о продаже Аляски был подписан.
В сенате США к ратификации договора отнеслись без восторга: «платим деньги за ящик со льдом». Затем долго разбирались с тем, кому же все-таки русские давали взятки?
Официальная передача колонии американцам состоялась 18 октября 1867 года.
Всего в колонии русских в этот момент было 823 человека. 90 из них пожелали остаться. Столицу русской колонии – Новоархангельск — переименовали в Ситку. Жить тут осталось двадцать семей...