Голый землекоп

Эту забавную лысую крысу на картинке зовут голый землекоп (лат. Heterocephalus glaber). Обитают они в Африке, к югу от Сахары, в полупустынях Кении, Эфиопии и Сомали. У голых землекопов есть несколько отличительных особенностей. Во-первых, в Африку они забрались потому, что они единственные из млекопитающих, которые не поддерживают собственную температуру тела. А в африканских подземельях, которые они выкапавают, температура круглый год постоянна и составляет около 30 градусов. Поскольку греться им не нужно, то можно гулять и голыми.

Во-вторых, они эусоциальны, прямо как общественные насекомые вроде муравьёв. Во главе колонии стоит королева, которая крупнее остальных особей. У злобной диктаторшы имеется несколько гражданских мужей, остальным особям колонии спариваться запрещено. Совсем. Королева следит за этим и жестоко наказывает самок, вздумавших предаться любовным утехам. Но каждый занят своим делом: кто-то работает проходчиком (трудяги ещё те, могут пройти за день 3–5 км под землей, выбрасывая на поверхность до 4 тонн грунта), кто-то охранником, кто-то следит за детёнышами, которых королева рожает каждые 3-4 месяца. Если королева погибает, то само-собой между самками начинается подземное месилово за право стать королевой, ведь можно будет спариваться и прокрастинировать целыми днями! Под катом самое интересное.

В-третьих, обычно чем крупнее млекопитающее, тем у него медленнее метаболизм. Если бы какая-нибудь мышь была размером с человека, но со своим обычным метаболизмом, то ей бы пришлось есть в 30 раз больше, чем ест человек. Именно из-за такого метаболизма мелкие млекопитающие живут гораздо меньше крупных. Но голые землекопы решили, что им плевать на законы эволюции. И решили не стареть. Даже у весьма пожилых особей отсутствуют признаки старения: дряхлость мышц, ослабление минерализации костей, нарушение способности к воспроизводству. А живут землекопы почти до тридцати лет, что очень и очень много для их размера. По человеческим меркам это около 1000 лет. В общем для геронтологов есть что поисследовать. Не показывайте это B0gger-у

В-четвёртых, голые землекопы — единственные известные человеку млекопитающие, которые не болеют раком. Хотя в последнее время появились данные исследований о том, что дальние родственники землекопов — слепыши — тоже устойчивы к раку.

В-пятых, в подземных туннелях концентрация CO2 может достигать пяти процентов (в атмосфере 0,03%), при этом в воздухе образуется угольная кислота H2CO3. Кожа голых землекопов нечувствительна к ней, как и к другим кислотам даже при pH менее 3,5. Нечувствительна она также к аммиаку и капсаицину. И к термическим ожогам. Кроме того, нейроны голых землекопов способны полностью восстановить свою функцию после более чем получасового кислородного голодания, что в 6 раз превосходит аналогичный период для обычных мышей (имеющих те же размеры). Это вообще рекорд для млекопитающих.

Такой вот забавный подземный суперзверёк. Источник.