В начале ХХ века был налажен массовый синтез рубинов и сапфиров из оксида алюминия. Ценнейшие рубины «голубиная кровь» и сапфиры самого дорогого василькового цвета стали тысячами тонн выпекать в печах, как буханки хлеба. Затем так же начали штамповать изумруды, аметисты, шпинель, бирюзу, малахит, жемчуг.

Дешевые синтетические самоцветы по качеству не только не уступают драгоценным природным камням, но превосходят их по цвету, прозрачности, игре, размерам. Высокая цена природного рубина, сапфира, изумруда сейчас определяется лишь сертификатом, бумажкой, подтверждающей, что камень натуральный.