Глядя на фото этого человека с юной леди, что можете сказать вы, кто он, этот с виду совершенно незнакомый нам мужчина с добрыми глазами? Не узнаете? Но я настаиваю — каждый из нас видел его неоднократно, а зачастую — десятки и сотни раз. Дело в том, что вот таким, в гриме — злым, сильным и грубым хулиганом, все мы и видели его в фильмах Чарли Чаплина. Знакомьтесь — комик и друг Чаплина — Эрик Кэмпбелл.(англ).
Шотландец Эрик Кэмпбелл.(рус.) — звезда, которая светила ярким, но отраженным светом великого Чарли. Именно вот такой человек, именно такой актер и был нужен Чарли, нужен для того, чтобы подчеркивать свой неповторимый образ, образ маленького, тщедушного человечка.
Рослый и крепкий Эрик, который был на десяток лет старше Чаплина, и весил вдвое больше его, как нельзя лучше подходил для этого. Давид и Голиаф — эта аналогия представляется тем более уместной, что на экране быстрый и сообразительный Давид — Чаплин, к радости зрителей, всегда брал верх над Голиафом — Кэмпбеллом, неуклюжим и злобным гигантом. Вот как это происходило короткометражке «Тихая улица». Громила Кэмпбелл — хозяин той самой «тихой» улицы, и даже полиция не в силах с ним совладать. И уж само собой разумеется, что миниатюрного Чаплина, от безысходности поступившего на службу в полицию, немедленно направляют представлять закон именно на этой улице…
Чаплин, который был одновременно продюсером своих фильмов, их режиссёром, сценаристом и основным актёром, снял на студии «Лоун стар — Мьючуэл» двенадцать короткометражек. И в одиннадцати из них он был неразлучен с Эриком Кэмпбеллом.
Соперничая с Кэмпбеллом на экране, Чаплин был очень дружен с ним в жизни — оба они были из Британии, где вместе же работали в театральной труппе Фреда Карно, да и обосновались они в Америке практически одновременно, с разницей в пару лет. После съёмок их часто можно было видеть вместе: за кружечкой пива, на бейсболе или на боксе... Но все же главная роль его была именно на экране. Благодаря Кэмпбеллу мы и запомнили большинство ролей Чарли. Казалось, все складывалось для него как нельзя лучше.
Но 9 июля 1917 года его жизнь рухнула: в этот день скоропостижно умерла его жена, а дочь, она на КДПВ, направляясь на следующий же день купить платье для похоронной церемонии, по дороге в ателье попала под машину, и с серьёзными травмами надолго оказалась в больнице.
Похоронив жену, Эрик вскоре познакомился с водевильной звездой, у которой была репутация «gold-digger» (другими словами, в браке её интересовали только лишь богатые мужчины). Ухаживал он за ней ровно пять дней, а на шестой день они поженились (это её замужество было уже третьим по счёту). Новая семейная жизнь у Кэмпбелла не сложилась: не прошло и двух месяцев, как новоиспеченная супруга подала на развод.
А 20 декабря 1917 года, Эрик Кэмпбелл, который в отличие от Чаплина, он был страстным автомобилистом и обожал быструю езду, не справился с управлением и погиб в автокатастрофе. Его автомобиль был так искорёжен при лобовом столкновении, что тело массивного актёра не могли извлечь из обломков в течение пяти часов. Ему было всего 38 лет...
Но черная полоса не окончилась и с его гибелью. После кремации урна с его прахом не была востребована, поскольку никто не смог или не захотел возместить расходы на его похороны. Урна полгода хранилась на кладбище Роуздейл в Лос-Анджелесе, а потом была отправлена в морг, где прах актера оставался целых два десятилетия. В 1938 году урна была возвращена кладбищу Роуздейл, но только лишь в 1952 году останки Эрика Кэмпбелла обрели, наконец, покой. Ко всему прочему, точное место его захоронения зафиксировано не было, и сейчас мы, по сути, ничего не знаем о том, где именно на том кладбище покоится прах Голиафа… О его захоронении свидетельствует лишь памятная доска на том самом кладбище...
Ну вот, я и познакомил вас. Надеюсь, что было интересно. И теперь, глядя комедии Чарли, вы будете знать, что злой хулиган — он не такой уж и злой, и совсем не хулиган, а зовут его Эрик, и что дрались они с Чарли невзаправду, а его дочь звали Уна, и...вот такая грустная получилась история...
Аминь!