Пушистые первопроходцы

Как становятся героями? Конечно, надо быть отважным, выносливым, сообразительным... а еще оказаться в нужное время в нужном месте. На фото — два маленьких французских пушистых героя-первопроходца, которые ну совсем о такой карьере и не мечтали. Первый — чистокровный лабораторный крыс-аристократ по имени Гектор, второй, скажем так, выходец из широких народных масс, чье имя так и осталось неизвестным. Знамениты же они тем, что... Впрочем, обо всем по порядку:

После Второй мировой у человечества появился новый, невиданный ранее инструмент — управляемая ракета. В 50-х человек вплотную подошел к пилотируемому космическому полету. Но первыми космонавтами стали не люди...

После ряда тренировок, первый французский космонавт Гектор был допущен к полету. В его маленькую героическую головёнку вживляют специальные электроды, его одевают в специальный астрокрысокостюм, помещают в ракету, закрывают, он немного нервничает, и на этой почве перегрызает пучок сигнальных кабелей, но система задублирована, полет проходит нормально, и имя Гектор навсегда входит в анналы космонавтики. Увы, до наших безблагодатных дней он не дожил, оставив, впрочем, фото- и видеосвидетельства своего героизма.

А далее пришла очередь кошек. Трудно сказать, чем именно руководствовались ученые, отправляя в космос самое своенравное существо на планете. Вероятно, избытком добровольцев. Буквально за день по парижским помойкам было рекрутировано три десятка кандидатов в герои. Практически никто из них не пожалел: обязательные тренировки компенсировались обильной жратвой, и в результате десять из них были отбракованы из-за лишнего веса, а кандидат №1, кот Феликс, сбежал чуть ли не в последнюю минуту перед стартом (что доказывает преимущество кошек во всем над всеми и вовек, аминь!). Пришлось героем, а точнее героиней, стать скромной кошечке Фелисетте (Félicette, с прононсом), и тем обессмертить свое честное счастливое имя.

Чуть подробнее почитать можно здесь (инж.), или здесь (англ.). И да, кажется, вчера был День рождения Гагарина?