Перед войной у Черчилля появился говорящий попугай Чарли, на котором сэр Уинстон «заземлялся», на все лады матеря вслух нацистского фюрера. И сегодня 105-летняя попугаиха, живущая в оранжерее графства Суррей, ошарашивает публику голосом Черчилля, кричащего: «Гитлер!.. твою мать!»

Вот этот невозмутимый пожилой джентльмен в ЦУПе, руководивший прыжком Феликса Баумгартнера — полковник ВВС США в отставке Джозеф У. Киттингер II — он не просто тот, чьи былые рекорды 1960 года они в этот раз решили побить. Ему 85 лет, кстати. Он вообще обладатель буйной биографии.

Начать, наверное, надо с того, что свои рекорды он ставил в куда более жёстких условиях, чем та идиллия, что мы видели вчера. В 1959 году в первом стратосферном прыжке с высоты 23 300 м стабилизирующий парашют не раскрылся и Киттингер попал в штопор. Его тело начало вращаться с частотой около 120 об/мин. Датчик перегрузок в районе головы показал 22 G, и Киттингер «выключился». Во время третьего, рекордного прыжка Джо Киттингера 16 августа 1960 года произошла разгерметизация его скафандра, подобная той, что чуть позже, в 1962 году убила при подобном стратосферном прыжке Героя Советского Союза гвардии полковника Петра Долгова. К счастью, в случае Киттингера разгерметизировался не гермошлем, а лишь перчатка.

К моменту приземления правая рука полковника, находившаяся в разгерметизированной перчатке, из-за перепада давлений распухла почти вдвое и мешала держать стакан была обморожена.

Уже после своих прыжков он участвовал во Вьетнамской войне, вьетнамцы были им бомбимы, а он был ими пытаем.

В ноябре 1983 года на воздушном шаре объемом в кубический километр пролетел расстояние 3 220 км за 72 часа. Для облегчения шара он выбросил из него всю свою одежду, приземлился и шокировал барышень.

В 1984 году он стал первым человеком, в одиночку пересекшим Атлантический океан на воздушном шаре.

В течение 14 лет он был вице-президентом воздушного цирка Монти Питона Рози О'Грэйди, занимался управлением и организацией полётов воздушных шаров. Так что на пост руководителя полёта трудно было найти лучшую кандидатуру. А вы наверное подумали: что это за самодовольный толстый старикан там всем распоряжается?

Мало кто из военных исто­риков в наши дни знает, что в захвате немцами в Первую мировую Моонзундского архипелага на Балтике решающую роль сыграли самокатчики рейхсвера: они оперативно захватили мосты и дамбы, соединяющие острова, и тем самым обрекли гарнизоны сильнейших фортов на неминуемую сдачу.

В 1887 году князь Потёмкин написал книгу «Велосипед и его применение в военном деле». В России появление самостоятельных велосипедных, или, как тогда говорили, самокатных, подразделений относится к 1897 году, когда была развернута первая отдельная самокатная команда.

В 1913 году отдел военных сообщений Главного управления Генерального штаба Русской армии предпринял попытку централизованного снабжения воинских частей самокатами — предполагалось массовое развертывание самокатных подразделений.

Кроме велосипедов, в качестве транспорта лёгких мобильных групп в разное время различные страны применяли мотоциклы, слонов и ослов.

Ленфильм — Моонзунд
Продолжительность: 2 часа 13 минут.

Трагедия, не слабее классической пьесы «Дни Турбиных» Булгакова.

Или, если уйти от этого конкретного топоса и взглянуть на жанр в общем — шекспировского «Юлия Цезаря» и куросавовского «Кагэмуся».

Про предреволюционный хаос начала XX века, в итоге приведший к поражению в Первой мировой и разваливший Российскую Империю. Про людей, которые несли сквозь этот хаос свою честь дворян, офицеров и патриотов. Которые пытались сохранить страну ценой своих жизней, заранее понимая, насколько это жертва будет бесполезной.

Музыка: Н. Девитте. Слова: А. Молчанова / Н. Девитте (1838 г.)
Исполняет Олег Гребёнкин и хор Московского Сретенского монастыря

В 1839 г. Девитте положил на музыку стихотворение «Не для меня» офицера морского десанта А. Молчанова, написанное им в 1838 г.

Стихи, написанные офицером флагманского корабля Черноморского флота «Селистрия», появились в печати в 1839 году. Вскоре они перекочевали на страницы офицерских дневников и солдатских тетрадей, в дворянские и мещанские альбомы. Песня на эти стихи звучала и в годы Крымской войны.

В XXI веке, когда британские принцы отправляются в какие-нибудь дикие дебри на сафари, они берут с собой охотничье ружьё с трёхсантиметровым стволом и приделанный к нему для устойчивости вертолёт. Местная фауна в долгу не остаётся, и защищает себя от Красной книги миномётами.

Once in the wilds of Afghanistan, I lost my corkscrew, and we were forced to live on nothing but food and water for days.
   — Cuthbert H. Twillie, My Little Chickadee (1940)




Когда-то все войны велись ради удовольствия от самого процесса. С появлением телевидения, начиная со Вьетнама, — они ведутся уже ради него.

Когда-то, в 1543 году, на острове Танэгасима, что на самом юге Японского архипелага, высадились португальцы. Так японцы познакомились с огнестрельным оружием, португальскими аркебузами. Оно их так впечатлило, что с тех пор они его так и называли: танэгасима. Ну или тэппо — железная пушка.

Ну а остров Танэгасима у них уже так прочно связался со всякой пиротехникой для фейерверков™ (проведение свадеб, торжеств, чёрное сео, тамада, услуги), что они там потом устроили космодром, чтобы запускать всякую фигню своим небесным богам синтоизма, когда она им требуется вдруг.

В 1963 году в США появилась новая мелкашка для охоты на сусликов автоматическая винтовка под промежуточный патрон M16, ставшая основным оружием Вьетнамской войны.

Надёжность и боевые качества первой модели M16 оставляли желать лучшего. Из-за фурнитуры, выполненной из дешёвой пластмассы, бойцы стали называть новые винтовки Mattel toy.

Пламегаситель у неё ещё был вот такой смешной, и в джунглях социалистического Вьетнама за всё цеплялся и вырывал с корнем, с тех пор там пустыня.